파이 코인 출시 6일 만에 300% 폭등! 대형 거래소 CEO의 스캠 경고, 진실은 무엇인가?

파이 코인의 급등과 논란의 중심

2025년 2월 20일, 파이 네트워크(Pi Network)의 오픈 네트워크 출시와 함께 파이 코인(PI)이 암호화폐 시장에서 돌풍을 일으켰습니다. 출시 6일 만에 무려 293%라는 놀라운 상승률을 기록하며 비트코인(BTC), 이더리움(ETH), 도지코인(DOGE) 같은 주요 코인을 제치고 투자자들의 이목을 집중시켰습니다. 이러한 급등세는 오픈 네트워크 출시에 따른 기대감과 세계 최대 거래소 중 하나인 바이낸스(Binance) 상장 가능성에서 비롯된 것으로 보입니다. 그러나 이 화려한 성과 뒤에는 의구심과 논란도 함께 커지고 있습니다. 바이비트(Bybit)의 CEO 벤 저우(Ben Zhou)를 비롯한 일부 전문가들이 파이 코인을 "스캠(사기)"으로 규정하며 강하게 경고하고 나섰기 때문입니다. 과연 파이 코인은 새로운 암호화폐 혁신의 상징일까요, 아니면 투자자들을 현혹하는 위험한 함정일까요? 이번 글에서는 파이 코인의 급등 요인, 논란의 배경, 그리고 앞으로의 전망을 4천 자 이상으로 심층 분석해보겠습니다.

파이 코인의 폭등: 무엇이 상승을 이끌었나?

 

파이 코인이 출시 6일 만에 300% 가까운 상승률을 기록한 배경에는 여러 요인이 복합적으로 작용했습니다. 가장 큰 동력은 파이 네트워크가 2월 19일(미국 시각) 오픈 네트워크를 출시하며 외부 블록체인과의 연결을 가능하게 한 점입니다. 기존의 폐쇄형 네트워크에서는 제한적이었던 파이 코인의 활용성이 오픈 네트워크를 통해 대폭 확장되었습니다. 이를 통해 파이 커뮤니티는 피어투피어(P2P) 거래와 다양한 탈중앙화 애플리케이션(DApp)을 활용할 수 있는 기반을 마련하게 되었고, 이는 투자자들에게 파이 코인의 실질적 가치 상승 가능성을 시사했습니다.

또한, 중앙화 거래소(CEX)와의 통합 가능성은 파이 코인의 접근성과 유동성을 크게 높이는 계기가 되었습니다. 코인마켓캡(CoinMarketCap)에 따르면, 2월 27일(한국 시각) 오후 3시 기준 파이 코인의 시가총액은 184억 6000만 달러에 달하며, 24시간 거래량은 344억 달러로 전일 대비 440% 급증했습니다. 이는 투자자들이 오픈 네트워크 출시를 계기로 파이 코인의 채택률과 유동성이 증가할 것이라는 기대를 반영한 결과로 해석됩니다.

특히, 바이낸스 상장 가능성에 대한 소식은 파이 코인의 상승세에 불을 붙였습니다. 바이낸스는 현재 파이 코인의 상장 여부를 결정하기 위해 커뮤니티 투표를 진행 중이며, 투표 결과 85% 이상이 상장에 찬성하고 있는 상황입니다. 바이낸스와 같은 글로벌 대형 거래소에 상장되면 파이 코인은 더 많은 투자자와 거래량을 확보할 수 있게 되어 단기적으로 가격 급등을 유발할 가능성이 큽니다. 과거 바이낸스 상장 이후 가격이 50배, 심지어 100배까지 치솟았던 사례를 고려할 때, 파이 코인의 상승 잠재력은 더욱 주목받고 있습니다.

파이 네트워크란 무엇인가?

파이 네트워크는 2019년 스탠퍼드 대학 출신의 개발자 팀이 시작한 모바일 기반 블록체인 프로젝트로, 스마트폰을 통해 에너지 소모 없이 코인을 채굴할 수 있다는 점에서 주목받아 왔습니다. 기존 비트코인 채굴처럼 고성능 컴퓨터와 높은 전력 소모가 필요한 방식과 달리, 파이 네트워크는 누구나 앱을 설치하고 하루에 한 번 채굴 버튼을 누르는 것만으로 코인을 얻을 수 있도록 설계되었습니다. 이러한 접근성은 전 세계적으로 1억 명 이상의 사용자를 끌어모으며 파이 네트워크를 소셜미디어 팔로워 수 기준 세계 5위 암호화폐로 만들었습니다.
오픈 네트워크 출시는 파이 네트워크의 오랜 목표 중 하나였습니다. 2022년부터 폐쇄형 메인넷을 운영하며 KYC(본인 인증)를 통해 사용자 기반을 다져온 파이 네트워크는, 이번 오픈 네트워크를 통해 외부 생태계와의 연결을 본격화했습니다. 이는 파이 코인이 단순히 채굴로 끝나는 것이 아니라 실생활에서 결제 수단이나 거래 자산으로 활용될 가능성을 열어준 변화로 평가됩니다.

 

논란의 중심: 스캠 의혹과 벤 저우의 경고

그러나 파이 코인의 화려한 성과에도 불구하고, 그 정당성에 대한 논란은 끊이지 않고 있습니다. 바이비트 CEO 벤 저우는 최근 자신의 X 계정을 통해 파이 네트워크를 "스캠"으로 규정하며 강하게 비판했습니다. 그는 "2023년 중국 경찰이 파이 코인을 이용한 사기 행위에 대해 경고한 바 있다"며, "특히 노년층을 타겟으로 한 프로젝트로 개인정보 유출과 연금 손실을 초래할 수 있다"고 주장했습니다. 벤 저우는 바이비트가 파이 코인을 상장할 계획이 없음을 분명히 하며, 암호화폐 업계에서의 신뢰도와 평판을 유지하기 위해 파이와 거리를 두겠다고 밝혔습니다.

이러한 스캠 의혹은 파이 네트워크의 운영 방식에서 기인합니다. 파이 코인은 추천인 제도를 통해 채굴 속도를 높이는 시스템을 채택하고 있는데, 이는 다단계 마케팅(MLM)이나 폰지 사기와 유사하다는 비판을 받아왔습니다. 예를 들어, 과거 플러스토큰(PlusToken) 같은 스캠 코인이 비슷한 추천인 구조를 통해 투자자들을 유인한 후 자취를 감춘 사례가 있었기 때문에, 파이 네트워크에 대한 회의적인 시각이 존재합니다. 또한, 파이 코인은 출시 전까지 정식 거래소에서 거래되지 않았으며, 일부 거래소에서 IOU(차용증) 형태로만 거래되던 점도 신뢰성 논란을 키웠습니다.

중국 당국의 경고 외에도, 일부 거래소가 파이 코인과의 거래 지원을 중단하거나 상장을 거부한 점도 주목할 만합니다. HTX와 비트겟(Bitget)은 오픈 네트워크 출시를 앞두고 파이 IOU 거래를 종료했으며, 이는 프로젝트의 불확실성과 법적 리스크를 반영한 조치로 해석됩니다. 전문가들 사이에서도 파이 코인이 거래소 상장을 통해 단기적인 가격 급등을 이루더라도, 장기적으로 실질적인 사용 사례와 생태계가 뒷받침되지 않으면 거품으로 끝날 가능성을 우려하는 목소리가 나오고 있습니다.

파이 네트워크의 반박과 커뮤니티의 반응

파이 네트워크 측은 이러한 의혹에 대해 강하게 반발하고 있습니다. 공식 입장을 통해 "파이 네트워크는 투명한 블록체인 프로젝트로, 모든 사기 혐의를 부인한다"고 밝히며, 오픈 네트워크 출시와 함께 실제 사용 사례를 확대해 신뢰성을 입증하겠다는 의지를 보였습니다. 파이 커뮤니티 역시 벤 저우의 발언에 대해 "바이비트가 시장 입지 약화로 인해 경쟁 프로젝트를 비판하는 것"이라며 반박하고 있습니다. 특히, 파이 네트워크의 한국 사용자 수는 130만 명 이상으로, 바이낸스나 코인베이스 같은 주요 거래소의 로컬 사용자 수를 넘어섰다는 점에서 그 잠재력을 강조하고 있습니다.

파이 네트워크는 KYC와 KYB(기업 인증)를 통해 사용자와 파트너의 신원을 철저히 검증하고 있으며, 이를 통해 다단계나 사기와는 무관하다는 점을 주장합니다. 또한, 오픈 네트워크 출시 이후 OKX, MEXC 등 여러 거래소에서 파이 코인을 상장하며 시장의 신뢰를 얻고 있다는 점도 긍정적인 신호로 해석됩니다.

 

파이 코인의 향후 전망: 기회와 리스크 공존

파이 코인의 미래는 기회와 리스크가 공존하는 양면성을 띠고 있습니다. 낙관적인 시나리오에서는 바이낸스 상장이 성사되고, 오픈 네트워크를 통해 실생활 사용 사례가 확대되면서 파이 코인이 암호화폐 시장의 주요 플레이어로 자리 잡을 가능성이 있습니다. 일부 분석가들은 2025년 내 파이 코인 가격이 93~220달러에 이를 수 있다고 전망하며, 사용자 기반과 생태계 확장이 이를 뒷받침할 것이라고 봅니다.
반면, 비관적인 시각에서는 파이 코인이 현재의 상승세를 유지하지 못하고 거품으로 끝날 가능성을 경고합니다. 최근 10% 하락하며 72달러 선에서 거래되고 있는 점, 그리고 거래소들의 신중한 태도와 규제 리스크는 파이 코인의 지속 가능성에 대한 의문을 제기합니다.